Was ist Aggregation?

Bei der Aggregation handelt es sich um eine Technik, die in Verbindung mit der Serialisierung eingesetzt wird und die Beziehung zwischen einem serialisierten Objekt und seinem Container, der ebenfalls serialisiert ist, herstellt und aufzeichnet. Die Aggregation wird am häufigsten in der Lieferkette verwendet, um kleinere Verpackungseinheiten in größeren Einheiten zu platzieren, z. B. Kartons in Kisten und Kisten auf Paletten. Die Aggregationsbeziehung spiegelt direkt die physische Verpackung der Objekte in ihrem Behälter wider.

Die Aggregation ist keine Voraussetzung für die Serialisierung, weder vom verfahrenstechnischen noch vom rechtlichen Standpunkt aus. Eine Reihe von Vorschriften der pharmazeutischen Industrie in der ganzen Welt, die eine Serialisierung vorschreiben, verlangen beispielsweise nicht auch eine Aggregation. Obwohl die Aggregationsfähigkeit einige Investitionen und Anstrengungen zur Implementierung erfordert, kann sie dem Implementierer und seinen Handelspartnern Vorteile bringen, die über die bloße Einhaltung von Vorschriften hinausgehen.

Terminologie

Da die Aggregation in der Regel einen Container und seinen Inhalt kennzeichnet (eine Eins-zu-Viel-Beziehung) und die Container häufig als den darin enthaltenen Elementen übergeordnet angesehen werden, werden häufig familiäre Begriffe zur Beschreibung der verschiedenen Ebenen verwendet. Ein Artikel, der in einen Container gepackt wird, wird als Kind bezeichnet, während der Container, in den er gepackt wird, sein Elternteil ist. In einem mehrstufigen Szenario, z. B. Einheit/Koffer/Palette, könnte der Behälter des Behälters (die Palette) als Großelternteil bezeichnet werden. Ein Element, das nicht verpackt wurde und daher kein Elternteil hat, wird als Waise bezeichnet.

Vorteile

Für den Hersteller eines Produkts ist es eine vernünftige Regel, dass nur ein Produkt, das vollständig für den Versand verpackt ist, als gültig angesehen werden sollte. Da Automatisierungssysteme durch die Aggregation den Verpackungszustand von Objekten kennen, können diese Systeme so programmiert werden, dass sie Seriennummern, die mit verwaisten Produkten verbunden sind, automatisch außer Betrieb setzen (ungültig machen). Selbst wenn das physische Produkt versehentlich versandt wird, kann durch eine Überprüfung der Seriennummer festgestellt werden, dass sie ungültig ist, und es können Korrekturmaßnahmen ergriffen werden, was einen wichtigen Schutz in der Lieferkette darstellt.

Für Handelspartner besteht eine der größten Herausforderungen im Zusammenhang mit serialisierten Produkten darin, die mit einer Sendung verbundenen Seriennummern zu überprüfen. Wenn der Datenträger für die Seriennummern ein Barcode oder ein 2D-Symbol ist, besteht die einzige Möglichkeit, die Nummern für verpackte Objekte physisch zu überprüfen, darin, sie aus ihren Behältern zu entfernen. Dies würde eine erhebliche Störung in den Prozessen der nachgelagerten Partner eines Herstellers bedeuten. Wenn die Sendungsdaten jedoch vollständige Aggregationsinformationen enthalten und ein ausreichendes Vertrauen in die Verpackungsprozesse des Herstellers besteht, kann der Partner auf das Vorhandensein untergeordneter Seriennummern schließen, indem er die Seriennummern der Eltern verifiziert.

Die Aggregation kann eine zusätzliche Kontrolle von Eingriffen in die Lieferkette wie Fälschungen oder Graumarketing ermöglichen. Die Aggregationsbeziehungen zwischen Eltern und Kindern können mit den Daten verglichen werden, die bei der ursprünglichen Verpackung des Produkts aufgezeichnet wurden. Weichen diese Beziehungen voneinander ab, ist dies ein Warnsignal, dass die Sendung manipuliert wurde, und es müssen Abhilfemaßnahmen eingeleitet werden.